OSLO, NORUEGA.- La jurista sudafricana Navanethem “Navi” Pillay, de 85 años, fue reconocida este viernes 9 de octubre con el Premio Nobel de la Paz 2026, por su trayectoria en la defensa de los derechos humanos, el fortalecimiento del derecho internacional y su participación en procesos judiciales contra crímenes de guerra, de lesa humanidad y genocidio.
El Comité Nobel Noruego destacó el trabajo de Pillay a lo largo de varias décadas, desde su lucha contra el apartheid en Sudáfrica hasta su participación en algunos de los tribunales internacionales más importantes del mundo.
Durante el anuncio, el presidente del comité, Jørgen Watne Frydnes, destacó que la galardonada ha contribuido de manera decisiva a que los responsables de graves violaciones al derecho internacional enfrenten procesos judiciales.
Su investigación sobre Gaza provoca rechazo en Israel.
El reconocimiento ha generado controversia en Israel debido a que Pillay presidió una comisión internacional independiente de investigación vinculada a Naciones Unidas que, en septiembre de 2025, concluyó que Israel estaba cometiendo genocidio en la Franja de Gaza.
La investigación abordó hechos ocurridos durante la guerra iniciada después de los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023. El Gobierno israelí rechazó las conclusiones de la comisión y acusó a sus integrantes de parcialidad y prejuicios contra Israel.
Tras conocerse la decisión del Comité Nobel, el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí criticó el reconocimiento, al considerar que legitimaba posturas hostiles hacia su país. En su reacción, recurrió incluso a una comparación con Joseph Goebbels, responsable de la propaganda del régimen nazi.
Es importante señalar que las conclusiones de la comisión presidida por Pillay corresponden a un órgano independiente de investigación y no constituyen una sentencia judicial de la Corte Internacional de Justicia.
De combatir el apartheid a juzgar crímenes internacionales.
Navi Pillay nació en Durban, Sudáfrica, en 1941, dentro de una familia de origen indio. Creció bajo el sistema de segregación racial del apartheid, experiencia que marcó su trayectoria profesional.
En 1967 abrió su propio despacho jurídico en la provincia de Natal, convirtiéndose en una figura pionera dentro de una profesión marcada entonces por profundas restricciones raciales y de género.
Durante sus primeros años como abogada defendió a activistas que luchaban contra el apartheid y participó en acciones legales relacionadas con los derechos de los presos políticos, entre ellos Nelson Mandela.
Posteriormente, continuó su formación académica en la Universidad de Harvard, donde obtuvo estudios de posgrado en derecho.
Su trayectoria internacional la llevó al Tribunal Penal Internacional para Ruanda, donde participó en decisiones fundamentales para reconocer la violencia sexual como un posible acto constitutivo de crímenes de lesa humanidad y genocidio.
También fue jueza de la Corte Penal Internacional y, entre 2008 y 2014, ocupó el cargo de Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.
También defendió la libertad religiosa y de expresión.
Durante su etapa como Alta Comisionada de Naciones Unidas, Pillay promovió la protección de las libertades fundamentales, incluida la libertad de conciencia, religión y creencias.
En octubre de 2008, durante un encuentro celebrado en Ginebra, denunció las restricciones que enfrentaban diversas minorías religiosas y advirtió sobre la relación entre la libertad de expresión y el derecho de las personas a practicar sus creencias.
Su trabajo en este ámbito formó parte de una trayectoria más amplia contra la discriminación y en defensa de la igualdad ante la ley.
Un reconocimiento en medio de tensiones internacionales.
La elección de Pillay ocurre en un momento de creciente presión sobre los organismos internacionales encargados de investigar crímenes de guerra y violaciones a los derechos humanos.
Mientras el Gobierno israelí cuestionó duramente el reconocimiento, organizaciones como Human Rights Watch y representantes de Naciones Unidas celebraron la decisión del Comité Nobel, destacando la importancia de fortalecer los mecanismos internacionales de justicia.
El Premio Nobel de la Paz 2026 será entregado formalmente el próximo 10 de diciembre en Oslo, Noruega.
Con esta distinción, el Comité Nobel reconoce más de cinco décadas de trabajo de Navi Pillay en favor de los derechos humanos y el derecho internacional, desde los tribunales sudafricanos durante el apartheid hasta las investigaciones sobre algunos de los conflictos más graves de las últimas décadas.
